Manuel terapi, ellerle uygulanan özel teknikler ve manevralar aracılığıyla kas-iskelet sisteminde meydana gelen problemleri ortadan kaldırmayı ve ağrısız hareket kabiliyetini artırmayı hedefleyen bir tedavi yöntemidir. Aynı zamanda postüral (duruş) dengeyi sağlamak amacıyla da uygulanır. Modern rehabilitasyon ve fizik tedavi yöntemleri arasında özel bir yere sahiptir.
Manuel uygulamalar, insanlık tarihi kadar eski bir geçmişe sahiptir. Modern tıbbın kurucusu olarak kabul edilen Hipokrat, manuel terapi tekniklerini uygulayan ilk hekimler arasında yer alır. Özellikle omurgada görülen deformitelerin düzeltilmesinde, traksiyon (germe) ve kaldıraç kolu gibi mekanik teknikleri kullanarak manuel terapi alanının temelini atmıştır.
Günümüzde manuel terapi, fizyoterapistler ve uzman terapistler tarafından bilimsel temellere dayanarak uygulanır. Ancak ne yazık ki Türkiye'de bu uygulama, eğitim almamış ve insan anatomisini bilmeyen kişiler tarafından da yapılmaktadır. Bu durum, halk arasında manuel terapiye yönelik bir güvensizlik ortamı oluşmasına neden olmuştur. Ancak doğru uzmanlar tarafından uygulandığında manuel terapi, son derece etkili ve güvenli bir tedavi yöntemidir.
Manuel terapi, birçok fiziksel tedaviye göre öne çıkan avantajlara sahiptir:
Manuel terapi, birçok kas-iskelet sistemi rahatsızlığında başarıyla kullanılabilir. İşte sıkça uygulandığı hastalık grupları:
Manuel terapi, sadece semptomları değil; ağrının altında yatan yapısal ve fonksiyonel bozuklukları hedef alır. Uzman kişiler tarafından, bireyin biyoanatomisine uygun şekilde uygulandığında oldukça güvenli, etkili ve kalıcı sonuçlar verir.